假发很早就出现在古代日常生活里。在春秋时期，假发可是当时最畅销的时尚单品，深受古代贵族女性的欢迎。《左传•哀公十七年》中记载了一段有关假发的惊悚事情，说这庄公有一次在城墙上看到戎州人己氏的妻子拥有一头乌黑浓密的长发，看上去非常的惊艳。假如庄公见色起意就罢了，无非是个老套的故事，但这庄公居然命人强行把她头发给剃掉了，用来给自己的夫人吕姜制作假九游会（J9）发，还给这个假发起了个名字叫“吕姜髢”。“髢”这个字，就是假发的意思。
强行剃人头发做假发已经够惊悚的了，据《太平御览》引《林邑记》提及，在汉代，为了做假发，曾发生了一段段更惊悚的故事。话说这汉朝的皇太后对假发非常依赖，因为她们要在假髻上插各种漂亮的头饰，宫中对假发的需求量极大，于是就命官吏去民间收集头发。这些官吏为了完成任务，竟然丧心病狂地把妇女的头颅割下来摘取头发制造假发，可见这假发在当时是有多么珍贵。
除了被强行剃头，也有自愿用头发换钱的。据《世说新语•贤媛》记载，东晋时期的名将陶侃，年轻的时候家里非常贫困。某天，家里来个友人投宿。陶侃的母亲就把长发剪下，然后卖给做假发生意的商人，用卖头发的钱换得了数斛米，又把家中的竹柱砍了、草席剁了作为柴火，为的就是招待陶侃的这位朋友。
王莽因九游会（J9）为篡汉不太成功，历史上对他的评价都不太高。他曾经依靠姑母家族的外戚势力干预朝政，后又把女儿嫁给汉朝皇帝，升级为国丈并让皇帝“禅让”下台。东汉时期的文学家蔡邕曾在《独断》中爆料：“王莽头秃，乃施巾。时人云：‘王莽秃，帻施屋’。”据《晋书•舆服志》记载：“帻者，古贱人不冠者之服也。汉元帝额有壮发，始引帻服之。王莽顶秃，又加其屋也。”其中的“帻”，原本是古代普通老百姓用来扎裹头发的，两端有带子可以从头上系于颌下。这样在劳作的时候，头发就不会成为障碍，也干净利落。后来，汉元帝因为刘海比较茂密，他也裹上了一块布用来遮挡。王莽也用了一块布来遮挡他的额头，不过人家汉元帝是因为头发太多，而王莽是因为头太秃。
王莽想着既然我秃顶严重，无发可束，单是戴个帽子有点诡异，干脆在‘帻’上面下点功夫，对‘帻’进行改良，在上面加了个‘屋’。王莽先把原本柔软的帻加了点内衬，让它变得挺括，然后再将额头的部位提高，让帻凸起，像一个屋子一样笼罩在头上，这样既可以掩饰自己的秃头，又可以显示出帝王的威严。